Chihuahuan Frontier

Après plus de 70 ans de ne pas produire du vin, Chihuahua regain l'intérêt pour la culture du raisin destinée à la vinification commerciale.

Un groupe d'enthousiastes entrepreneurs s'est mis à déterminer quels cépages s'adaptent mieux au climat de l'État et à identifier les terroirs les plus prometteurs pour la viticulture.

Résultat: les consommateurs peuvent déjà acheter des bouteilles de vin chihuahuen d'édition limitée dans certains restaurants et des caves, en jetant des perspectives fascinantes pour l'industrie du vin local.

Gilberto Pinoncely et Maria Elena Esquer dirigent le groupe d'investisseurs qui ont fondé Bodegas Pinesque dans la ville de Chihuahua, laquelle a déjà lancé sa propre marque de vin, 5 de Pinesque.

Pinoncely produisait du vin pour consommation personnelle et pour offrir en cadeau depuis 17 ans, «presque dans un sens de boutique", c'est a dire en faibles quantités mais d'une très haute qualité.

Maintenant, il prévoit de produire environ 6,000 litres de vin et jusqu'à 60,000 litres en trois ans.

Après une enquête longue et patiente, le groupe a planté 15 vignobles tout au long de l'État, en cherchant à trouver les cépages qui pourrait avoir les meilleurs résultats.

Dans le cadre du projet, Bodegas Pinesque cherchera, à terme, d'être fournis par de petits producteurs, dont elle entend soutenir dans la construction de leurs propres installations d'entreposage.

Privilégié par des conditions idéales de sol et climatiques -telles que seulement le vaste paysage de l'État ne pouvait que rendre possible-, Chihuahua est en train de devenir une puissance de la vinification.

Le potentiel de l'État pour la viticulture a intrigué le gouvernement, les universités et les investisseurs.

La Faculté des Sciences Agricoles de l'Universidad Autónoma de Chihuahua, la principale instituton d'education supérieure de l'Etat, a fait des recherches sur les techniques viticoles acquises à Deming, Nouveau-Mexique, où des petits viticulteurs ont accumulé une précieuse expérience sur la culture du raisin dans un environnement désertique extrême.

L'UACH projette d'importer cette connaissance et de l'adapter aux conditions locales.

Pinoncely et ses associés ont reçu le soutien de Desarrollo Económico de Chihuahua, et ont fait des voyages de recherche à plusieurs régions viticoles de l'Argentine et le Chili, bien connus pour leur vin de haute qualité.

Les viticulteurs de Chihuahua ont également reçu l'avis spécialisé d'experts sud-américains et français.

Une région d'un intérêt particulier à Chihuahua est situé sur la Route 45, reliant la ville de Chihuahua à Ciudad Juarez.

Ce qui a commencé comme un essai en Hacienda de Encinillas en 2004, est maintenant un vin artisanal de pemière qualité vendu uniquement dans des certains restaurants de la ville de Chihuahua.

Vieilli en tonneaux de chêne français, le vin produit par Viñedos Encinillas a des nuances distinctives de framboise et cerise attestant de les soins pris par l'œnologue Luis Enodi et l'ingénieur agronome Tomas Caraveo.

Après la plantation d'une demi-hectare de cabernet sauvignon et l'autre de pinot noir, ils ont déterminé que le prémier etait le mieux adapté au climat local.

Maintenant Viñedos Encinillas fait la promotion de ses deux vins: Encinillas, un cabernet sauvignon, et La Casona, un cabernet sauvignon-merlot.

Chose curieuse, Viñedos Encinillas est situé à la même latitude que Shiraz, l'historique région viticole irannienne connue comme le lieu où les plus anciens échantillons de vin ont été découverts.